今日から4月が始まりましたが日中は初夏の様な汗ばむ陽気でした。
気候も良かったのでクワガタの幼虫飼育場の空いた棚で飼育しているカブトムシの幼虫のエサ交換を行いました。
野外掘りの天然幼虫を今年の1月から温室の20℃前後の温度で飼育していますので通常よりも1から1ヶ月半くらい早く成長しています。
真冬の飼育温度が低い場合は、5月頃から蛹化が始まる事が多いです。
但し、1日の平均温度が20℃を下回る事がない場合は、4月頃に蛹化が始まる事もあります。
羽化後の交配を防ぐためにオスとメスの幼虫を選別して別々の飼育ケースで育てています。
画像は、飼育ケース（中サイズ）の中のマットを園芸用のフルイに移した様子です。
無添加虫吉幼虫用マットを使用しています。
幼虫のエサ交換の方法は、前回(3月)に紹介した内容のとおりです。
大きく育ったオスの幼虫トリオです。
オスは、全て32グラム以上でしたが大きなものは、前回に引き続き38グラムでした。
幼虫を他の場所へ移動させたら、いつもの様にフルイ掛けをして糞だけを分別します。
フルイに残った大量の糞です。
前回の交換から3週間経過しましたが3匹のオスで画像の様に大量の糞が残ります。
大きなオスの幼虫の糞は、1センチを超える大きさです。
幼虫は、昆虫マット(土)と土に含まれる微生物（自然のタンパク質）と菌類（糖質を生成）を一緒に食べて腸内細菌の力を借りて糖分とタンパク質を一緒に吸収できる状態にして大きく成長するメカニズムがあります。
なので、発生する白い菌糸は、成長の助けになるので気にしないでください。
勿論、糞にも土壌活性に欠かせない微生物が沢山住んでいるので花壇やプランターの植物の肥料に最適です。
フルイ掛けが終わって糞を取り除いたものを再び元の容器に戻します。
足りない分は、新しい無添加虫吉幼虫用マットを入れ足します。
表面を軽く整えてから幼虫を容器に戻します。
体が少し引き締まって色（黄色み）が濃くなっているので最後のエサ交換になると思います。
※幼虫が食べて目減りしたら、減った分だけ上から足して様子を見ます。
★☆★下記の様な状態になっていたらエサ交換を避けて下さい。★☆★
※交換前に確認する必要があります。
画像は、飼育容器の側面の見える場所で蛹室（サナギの部屋）を作っている幼虫です。
日本のカブトムシは、縦型／楕円形（卵を立てた形）の蛹室を作るので縦向きの空洞が見えたら交換や掘り起こしを避けて下さい。
但し、必ずしも都合良く見える場所でサナギになってくれるとは限りません。
その際は、下記の方法で確認してください。
容器の下から見える蛹室の画像です。
画像の様に底に色が濃くなった丸い箇所が見えます。
※光の関係で見えにくいですが写真には4個の蛹室があります。
幼虫は、口から焦げ茶色の唾液の様な液体を出して糞を器用に塗り固めながら楕円形の蛹室を1日掛けて作ります。
なので必ず楕円形の底の部分は画像の様に黒っぽい丸い痕が残ります。
この状態の時もエサ交換や掘り起こしを避けて下さい。
なお、容器の底を確認する際は、絶対に逆さにしたり、大きく傾けたりしないでください。
必ず、真上に真っすぐ持ち上げて底をのぞき込んで下さい。
※ブロー容器での飼育の際も同様です。
蛹は、重たいので逆さにしたり傾けると傷付いて死んでしまう事が多いのでご注意ください。
なお、蛹室を壊してしまうと正常に羽化しない恐れがありますので必ずエサ交換前に蛹室の有無の確認をお願いします。
万が一、蛹室が全壊した場合は、下記の方法をお試しください。
今年の夏は、少し賑やかな感じになりそうですが無事に羽化したら紹介したいと思います。
（今回紹介の幼虫は、早ければ5から6月に羽化するかもしれません。）
